弯管式膨胀节是将管子弯成U形或者变成其他的形状,并利用形体的弹性变形能力进行补偿。它的优点是强度好、寿命长、可在现场制作,缺点是占用空间大、消耗钢材多和摩擦阻力大,这种膨胀节适用用于大多数的蒸汽管道上。
波纹管膨胀节是用金属波纹管制成的一种膨胀节。它能沿轴线方向伸缩,也允许少量弯曲,用在管道上进行轴向长度补偿。使用时在波纹管两端设置有保护拉杆或保护环,在与它联接的两端管道上设置导向支架。另外还有转角式和横向式膨胀节,可用来补偿管道的转角变形和横向变形。这类膨胀节的优点是节省空间和材料,便于标准化和批量生产,缺点是寿命较短,一般用于温度和压力不很高、长度较短的管道上。